Apparato digerente
Il cibo che mangi compie un incredibile viaggio attraverso il tuo corpo, dall'alto (la tua bocca) al basso (il tuo ano). Lungo il percorso le parti benefiche del tuo cibo vengono assorbite, dandoti energia e nutrienti. Ecco un resoconto passo dopo passo del funzionamento del sistema digestivo.
Cos'è
Il tuo apparato digerente è costituito dal tratto gastrointestinale (GI) e dal fegato, dal pancreas e dalla cistifellea. Il tratto gastrointestinale è una serie di organi cavi collegati tra loro dalla bocca all'ano. Gli organi che compongono il tratto gastrointestinale, nell'ordine in cui sono collegati, includono la bocca, l'esofago, lo stomaco, l'intestino tenue, l'intestino crasso e l'ano.
Caratteristiche principali
Il tuo sistema digestivo è costruito in modo univoco per svolgere il suo compito di trasformare il tuo cibo nei nutrienti e nell'energia di cui hai bisogno per sopravvivere. E quando ha finito, imballa comodamente i tuoi rifiuti solidi, o feci, per lo smaltimento quando hai un movimento intestinale.
Chi colpisce
Questa voce riguarda un organo o un sistema del corpo, quindi la sezione “Chi colpisce” non si applica in senso stretto. Può però diventare rilevante quando insorgono disturbi o sintomi che coinvolgono questa struttura anatomica.
Sintomi e cause
Ci sono condizioni temporanee e malattie e disturbi a lungo termine o cronici che colpiscono il sistema digestivo. È comune avere di tanto in tanto condizioni come stitichezza, diarrea o bruciore di stomaco. Se riscontri frequentemente problemi digestivi come questi, assicurati di contattare il tuo medico. Potrebbe essere un segno di un disturbo più grave che necessita di cure e cure mediche.
Le condizioni a breve termine o temporanee che influenzano il sistema digestivo includono:
Stitichezza : la stitichezza si verifica generalmente quando fai la cacca (hai un movimento intestinale) meno frequentemente di quanto fai normalmente. Quando sei stitico, la tua cacca è spesso secca e dura ed è difficile e doloroso farla passare.
Diarrea : la diarrea è quando hai cacca sciolta o acquosa. La diarrea può essere causata da molte cose, compresi i batteri, ma a volte la causa è sconosciuta.
Bruciore di stomaco : anche se ha "cuore" nel suo nome, il bruciore di stomaco è in realtà un problema digestivo. Il bruciore di stomaco è una spiacevole sensazione di bruciore al petto che può risalire al collo e alla gola. Succede quando i succhi digestivi acidi dallo stomaco risalgono l'esofago.
Emorroidi : le emorroidi sono vene gonfie e dilatate che si formano all'interno e all'esterno dell'ano e del retto. Possono essere dolorose, scomode e causare sanguinamento rettale.
Influenza dello stomaco (gastroenterite) : l'influenza dello stomaco è un'infezione dello stomaco e della parte superiore dell'intestino tenue solitamente causata da un virus. Di solito dura meno di una settimana. Milioni di persone prendono l'influenza intestinale ogni anno.
Ulcere : un'ulcera è una piaga che si sviluppa sul rivestimento dell'esofago, dello stomaco o dell'intestino tenue. Le cause più comuni di ulcere sono l'infezione da un batterio chiamato Helicobacter pylori (H. pylori) e l'uso a lungo termine di farmaci antinfiammatori come l'ibuprofene.
Calcoli biliari : i calcoli biliari sono piccoli pezzi di materiale solido formati dal fluido digestivo che si forma nella cistifellea, un piccolo organo sotto il fegato.
Le comuni malattie dell'apparato digerente (malattie gastrointestinali ) e i disturbi includono:
GERD (reflusso acido cronico) : GERD (malattia da reflusso gastroesofageo o reflusso acido cronico) è una condizione in cui i contenuti contenenti acido nello stomaco spesso fuoriescono nell'esofago.
Sindrome dell'intestino irritabile (IBS) : l'IBS è una condizione in cui il muscolo del colon si contrae più o meno spesso del normale. Le persone con IBS sperimentano gas eccessivo, dolore addominale e crampi.
Intolleranza al lattosio : le persone con intolleranza al lattosio non sono in grado di digerire il lattosio, lo zucchero che si trova principalmente nel latte e nei latticini.
Diverticolosi e diverticolite : la diverticolosi e la diverticolite sono due condizioni che si verificano nell'intestino crasso (chiamato anche colon). Entrambi condividono la caratteristica comune dei diverticoli, che sono tasche o rigonfiamenti che si formano nella parete del colon.
Cancro : i tumori che colpiscono i tessuti e gli organi del sistema digestivo sono chiamati tumori gastrointestinali (GI). Esistono diversi tipi di tumori gastrointestinali. I tumori più comuni dell'apparato digerente includono il cancro esofageo , il cancro gastrico (stomaco), il cancro del colon e del retto (colorettale), il cancro del pancreas e il cancro del fegato .
Malattia di Crohn : la malattia di Crohn è una forma permanente di malattia infiammatoria intestinale (IBD). La condizione irrita il tratto digestivo.
Celiachia : la celiachia è una malattia autoimmune che può danneggiare l'intestino tenue. Il danno si verifica quando una persona celiaca consuma glutine, una proteina presente nel grano, nell'orzo e nella segale.
Gestione e trattamento
Se hai una condizione medica, chiedi sempre al tuo medico cosa dovresti fare e mangiare per rimanere in salute e gestire la tua condizione. In generale, i seguenti sono modi per mantenere sano il tuo sistema digestivo:
Bevi acqua spesso : l'acqua aiuta il cibo che mangi a fluire più facilmente attraverso il tuo sistema digestivo. Una bassa quantità di acqua nel corpo (disidratazione) è una causa comune di stitichezza.
Includi fibre nella tua dieta : le fibre sono benefiche per la digestione e aiutano il tuo corpo ad avere movimenti intestinali regolari. Assicurati di incorporare sia la fibra solubile che quella insolubile nella tua dieta.
Segui una dieta equilibrata : assicurati di mangiare diverse porzioni di frutta e verdura ogni giorno. Scegli i cereali integrali rispetto ai cereali trasformati e cerca di evitare i cibi trasformati in generale. Scegli pollame e pesce più spesso della carne rossa e limita tutti i salumi (lavorati). Limita la quantità di zucchero che consumi.
Mangia cibi con probiotici o prendi integratori probiotici : i probiotici sono batteri buoni che aiutano a combattere i batteri cattivi nell'intestino. Producono anche sostanze sane che nutrono il tuo intestino. Può essere particolarmente utile consumare probiotici dopo aver assunto un antibiotico perché gli antibiotici spesso uccidono sia i batteri buoni che quelli cattivi nell'intestino.
Mangia consapevolmente e mastica il cibo: Mangiare lentamente dà al tuo corpo il tempo di digerire correttamente il cibo. Permette anche al tuo corpo di inviarti segnali che è pieno. È importante masticare bene il cibo perché aiuta a garantire che il tuo corpo abbia abbastanza saliva (sputo) per la digestione. Masticare completamente il cibo rende anche più facile per il tuo sistema digestivo assorbire i nutrienti nel cibo.
Esercizio : l'attività fisica e la gravità aiutano a spostare il cibo attraverso il sistema digestivo. Fare una passeggiata, ad esempio, dopo aver mangiato può aiutare il tuo corpo a digerire il cibo più facilmente.
Evita alcol e fumo : l'alcol può aumentare la quantità di acido nello stomaco e può causare bruciore di stomaco, reflusso acido e ulcere gastriche. Il fumo raddoppia quasi il rischio di avere reflusso acido. La ricerca ha dimostrato che le persone che hanno problemi digestivi che smettono di fumare hanno migliorato i sintomi.
Gestisci lo stress : lo stress è associato a problemi digestivi come costipazione, diarrea e IBS.
Rivolgersi al proprio medico se si verificano sintomi frequenti come stitichezza, diarrea, vomito, mal di stomaco o crampi, gas eccessivo (scoreggia) o bruciore di stomaco. Mentre la maggior parte delle persone sperimenta queste condizioni di tanto in tanto, se le provi spesso, potrebbe essere un segno di un problema più serio del sistema digestivo.
Gestione e trattamento naturale
Se hai una condizione medica, chiedi sempre al tuo medico cosa dovresti fare e mangiare per rimanere in salute e gestire la tua condizione. In generale, i seguenti sono modi per mantenere sano il tuo sistema digestivo:
Includi fibre nella tua dieta : le fibre sono benefiche per la digestione e aiutano il tuo corpo ad avere movimenti intestinali regolari. Assicurati di incorporare sia la fibra solubile che quella insolubile nella tua dieta.
Segui una dieta equilibrata : assicurati di mangiare diverse porzioni di frutta e verdura ogni giorno. Scegli i cereali integrali rispetto ai cereali trasformati e cerca di evitare i cibi trasformati in generale. Scegli pollame e pesce più spesso della carne rossa e limita tutti i salumi (lavorati). Limita la quantità di zucchero che consumi.
Mangia cibi con probiotici o prendi integratori probiotici : i probiotici sono batteri buoni che aiutano a combattere i batteri cattivi nell'intestino. Producono anche sostanze sane che nutrono il tuo intestino. Può essere particolarmente utile consumare probiotici dopo aver assunto un antibiotico perché gli antibiotici spesso uccidono sia i batteri buoni che quelli cattivi nell'intestino.
Mangia consapevolmente e mastica il cibo: Mangiare lentamente dà al tuo corpo il tempo di digerire correttamente il cibo. Permette anche al tuo corpo di inviarti segnali che è pieno. È importante masticare bene il cibo perché aiuta a garantire che il tuo corpo abbia abbastanza saliva (sputo) per la digestione. Masticare completamente il cibo rende anche più facile per il tuo sistema digestivo assorbire i nutrienti nel cibo.
Esercizio : l'attività fisica e la gravità aiutano a spostare il cibo attraverso il sistema digestivo. Fare una passeggiata, ad esempio, dopo aver mangiato può aiutare il tuo corpo a digerire il cibo più facilmente.
Evita alcol e fumo : l'alcol può aumentare la quantità di acido nello stomaco e può causare bruciore di stomaco, reflusso acido e ulcere gastriche. Il fumo raddoppia quasi il rischio di avere reflusso acido. La ricerca ha dimostrato che le persone che hanno problemi digestivi che smettono di fumare hanno migliorato i sintomi.
Gestisci lo stress : lo stress è associato a problemi digestivi come costipazione, diarrea e IBS.
Collegamenti
Per approfondire questo argomento puoi leggere anche: Stomaco, Gastrite, Intestino tenue, Intestino crasso, Fegato, Pancreas.
Per un taglio pi divulgativo e orientato al benessere quotidiano puoi consultare anche: Reflusso gastroesofageo: sintomi, cause, dieta e strategie efficaci, Cattiva digestione (dispepsia): cause, sintomi e rimedi efficaci, Bruciore di stomaco e ulcere: cause e sintomi.
Le pagine enciclopediche OsaNYX hanno finalit informative e non sostituiscono il parere del medico.
Fonte: Cleveland Clinic – Apparato digerente · Adattamento editoriale per OSANYX